MERCREDI des CENDRES 14 Février 2024

Le nombre 40 a une valeur symbolique : il représente le remplacement d’une période par une autre.
40, c’est le Temps dans la Bible pour faire un bon disciple, un disciple selon le cœur de Dieu.
C’est le Temps de façonnage du cœur par Dieu.
40 jours pour le jeûne, la prière, le don.
Le mercredi des Cendres, entrée du Carême, nous invite à prendre la route pour 40 jours.
40 jours rythmés par les dimanches, où l’on fête les « petites victoires » vécues au fil du chemin de conversion.
(CCFD-Terre Solidaire)

LE MERCREDI DES CENDRES
Source : Eglise catholique en France

Le Mercredi des cendres, premier jour du Carême, est marqué par l’imposition des cendres : le prêtre dépose un peu de cendres sur le front de chaque fidèle, en signe de la fragilité de l’homme, mais aussi de l’espérance en la miséricorde de Dieu. En 202", il est fêté le mercredi 22 février.

On trouve déjà le symbolisme des cendres dans l’Ancien Testament. Il évoque globalement la représentation du péché et la fragilité de l’être. On peut y lire que quand l’homme se recouvre de cendres, c’est qu’il veut montrer à Dieu qu’il reconnaît ses fautes. Par voie de conséquence, il demande à Dieu le pardon de ses péchés : il fait pénitence.

• Un symbole de renaissance

Tous, nous faisons l’expérience du péché. Comment s’en dégager ? Jésus nous apprend que nous serons victorieux du péché quand nous aurons appris par l’Evangile à remplacer le feu du mal par le feu de l’Amour. Car le feu qui brûle ce jour détruit d’abord mais, en même temps, ce feu éclaire, réchauffe, réconforte, guide et encourage.

La cendre est appliquée sur le front pour nous appeler plus clairement encore à la conversion, précisément par le chemin de l’humilité. La cendre, c’est ce qui reste quand le feu a détruit la matière dont il s’est emparé. Quand on constate qu’il y a des cendres, c’est qu’apparemment il ne reste plus rien de ce que le feu a détruit. C’est l’image de notre pauvreté. Mais les cendres peuvent aussi fertiliser la terre et la vie peut renaître sous les cendres.

Tout en le marquant, le prêtre dit au fidèle : « Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle ». L’évangile de ce jour est un passage de saint Matthieu – chapitre 6, versets 1 à 6 et 16 à 18 – qui incite les fidèles à prier et agir, non pas de manière orgueilleuse et ostentatoire, mais dans le secret de leur cœur :

"Quand tu fais l’aumône, que ta main gauche ignore ce que te donne ta main droite, afin que ton aumône reste dans le secret ; ton Père voit ce que tu fais en secret.
Quand tu pries, retire-toi au fond de ta maison, ferme la porte, et prie ton Père qui est présent dans le secret.
Quand tu jeûnes, parfume-toi la tête et lave-toi le visage ; ainsi ton jeûne ne sera pas connu des hommes, mais seulement du Père qui est présent dans le secret."

SUR MON FRONT OU DANS MES MAINS,
la cendre dit la terre, la terre d’où je viens,
celle que j’habite pour la changer, la transformer, en même temps transformer mon cœur.
Mes mains,
couvertes de cendres, marquées de mon péché et de choses ratées
devant toi, Seigneur, je les ouvre,
pour qu’elles redeviennent capables de construire et pour que tu en ôtes la saleté.
Mes mains,
crispées sur mes possessions et mes idées toutes faites,
devant toi, Seigneur, je les ouvre, pour qu’elles laissent échapper mes trésors.
Mes mains,
prêtes à lacérer et à blesser devant toi, Seigneur, je les ouvre pour qu’elles redeviennent capables de caresser.
Mes mains
fermées comme des poings de haine et de violence
devant toi, Seigneur, je les ouvre : tu y déposes ta tendresse.
Mes mains,
se séparant de leur péché,devant toi, Seigneur, je les ouvre, j’attends ton pardon.
Au creux de mes mains ou sur mon front,
la cendre pour me dire : reviens au terre à terre de tous les jours, sans pour autant oublier le rêve.
La trace de la cendre sur mon front ou dans mes mains, me montre un chemin :
c’est en revenant à Dieu que je peux revenir à moi et me réconcilier avec moi-même.

Père Charles Singer